开学在即 纽约市数千学生恐无校车可搭 市府提供叫车补贴

纽约市公立学校将于本周开学，而数千名学生却恐面临无校巴可搭的窘境。(记者曹馨元／摄影)

纽约市公立学校将于本周开学，而数千名学生却恐面临无校巴可搭的窘境。市教育局(DOE)学生运输办公室(OPT)日前致信各校管理者指出，由于校车服务业者短缺及运输需求增加，部分校车路线在开学初期可能无法安排业者营运。

教育倡议团体「纽约儿童倡导组织」(Advocates for Children of New York)政策总监莱文(Randi Levine)表示，教育局官员告知该组织，开学首日估计约有2000名学生无法获得校巴服务，其中绝大多数为身心障碍学生。

莱文对此表达深切担忧，指出缺乏校巴服务会导致学生缺课、家长为接送而被迫请假等一连串后果。

教育局发言人艾莉森(Dominique Ellison)在声明中回应，交通不应成为接受教育的障碍，官方正全力协调，预计绝大多数学生在开学首日都能获得路线安排。对于目前仍在等待校巴路线的家庭，各学校将在未来数周内直接与家长联系，提供安全上学所需的各项协助。

为因应校巴短缺，教育局在信中承诺将为所有受影响的学生提供预付共乘叫车服务(Prepaid Rideshares)，但并未说明校巴短缺问题究竟需要多久时间才能彻底解决。

纽约市校巴系统目前服务约15万名学生，其中绝大多数是需要前往特殊教育项目就读的身心障碍学生。然而，这套庞大且复杂的通勤网络长期以来运作失灵，开学季出现脱班、延误或「放鸽子」等混乱现象，几已成为年年发生的顽疾。家长数十年来对此抱怨连连，教育委员会去年甚至因此拒绝与部分大型校巴公司签署五年长期合约，改签三年合约以强制要求业者改善服务。

发言人艾莉森坦言校巴服务确实存在长期积弊，并表示教育局在确保开学首日平稳过渡的同时，也在致力于扩充校巴车队及培育专业人才，盼能从根本解决这项困扰纽约市多年的老问题。