纽约客谈／下水道淘金热 市府放任不管？

纽约市今夏传出多起下水道寻宝事件，此情此景仿佛把纽约客发送回百年前维多利亚时代的伦敦，一个个身穿装备的地鼠探头探脑的画面，实在令人难以想像这竟然是科技当道的现代社会。

最荒谬的是，这些事件若发生在夜深人静的外围行政区还情有可原，但最新一起竟发生在曼哈顿公园大道，还适逢全球瞩目的「联合国大会周」，迫使警方在繁重的维安任务之余，还得会同联邦单位下水道扫查，也让外界不禁质疑，市府对这波「地下淘金热」的现象是否太过放任。

事实上，下水道寻宝在纽约本就不是新鲜事。10年前，布碌仑(布鲁克林)就发生过三人带着金属探测器钻进下水道，其中一人还是市环保局员工。时任警察局长事后甚至只能无奈表示，市府不可能把全市人孔盖都焊死。10年过去，这说法似乎仍然是市府的套稿答案，因为人孔盖数量庞大、难以全面管控，只能事后派员巡查，确认无害公共安全便不了了之。

但问题在于，一次次人孔盖被撬开、一群人鱼贯进出的相关案件据报已累积20多起，却至今未传出有人落网。从布碌仑、皇后区、宾州车站一路到公园大道，这群寻宝客看似分工明确、装备齐全，执法单位却始终只能以「并无不法意图」安抚民心。倘若寻宝客都能在联大维安范围的地底下来去自如，万一换成心怀不轨之徒，后果恐怕不堪设想。

何况下水道内沼气、积水与突发暴雨，随时可能酿成人命伤亡，届时出动救援的费用还是由纳税人承担。与其每次事后扫查，不如从源头着手，在重点区域与交通枢纽加装人孔盖锁具、创建监视器即时通报机制，并对屡犯者依法究责，或许才能真正达到吓阻效果。