结帐多个零、拿试用品变成刷数万…商场美容店陷阱引诉讼

购物中心提供护肤产品试用导致消费者损失数万 。示意图。(Photo by Eveling Salazar on Unsplash)

全国公共电台(NPR)14日独家报导，密西根州一名失智老人在购物中心销售员推销之下花了4万2000元购买护肤品与美容仪器，新墨西根州一名妇人在水疗中心(SPA)员工推销下购买3万元红光治疗器还另收7万8000元销售税，夏威夷州一名身心障碍妇人以为SPA中心提供免费作脸，结果助行器被夺走数小时，直到消费2600元才得以脱身，这些案例都与「玛莎尔集团」(Mazal Group)有关。

全国公共电台在过去一年的调查采访中，访问了50多名受到影响的消费者与集团前任员工，同时取得州立法院与联邦法院诉讼数据，并援引资讯自由法(Freedom of Information Act)去得来自不同机关的将近500件消费者投诉。记者实地走访问题维吉尼亚州、马里兰州、加州等地的「玛莎尔集团」旗下商店，以及位于加州查茨沃斯(Chatsworth)的企业总部。

报导指出，旗下经销商经常向消费者施压购买，施压对象包括老年人与身心障碍民众，购买产品或服务不仅价格昂贵，而且是消费者不想要、负担不起或明确拒绝。

十年前被联邦干员称为「信用卡超刷诈骗」(credit card overcharge scheme)的销售手段，如今活跃存在于从檀香山到马里兰州安纳波里斯(Annapolis)的购物中心与商业区。

联邦机关曾经调查过持观光签证入境美国，后来在购物中心推销护肤品的以色列年轻人，数十名被告面临签证诈欺、洗钱等罪名起诉之后认罪。

报导指出，根据社群网站贴文与消息，某些跟「玛莎尔集团」有关系的商店，迄今仍雇用持观光签证入境的外籍人士当销售员。

根据来自各州检察长办公室、联邦贸易委员会(FTC)、消费者金融保护局(CFPB)、美国经营改善协会(BBB)与其他监督机关的数百件消费者投诉，许多民众的故事都开始于在购物中心拿到年轻销售员提供的免费试用品，停下脚步后被迅速拉进店里，面对一连串推销攻势。

一名消费者在投诉事由中说，结帐时消费金额被擅自多加一个零，从1300元变成1万3000元。其他消费者则说，被销售员加进「分期付款计划」其实是高利贷诈骗。

「玛莎尔集团」是家族企业，由原籍以色列的达芙娜‧温葛尔登(Daphna Oded Weingarten)所有，跟丈夫、弟弟等亲戚联手经营。家族拥有50多个皮肤、美发品牌商标，包括Voupre、Avinichi、Introstem、CbGäRDN、Venofye、Lionesse、Orogold Cosmetics，销售几乎完全相同的系列产品。

一名前任员工指出，集团之所有拥有这么多品牌，是因为必须不断以新名字做为包装，用不同手段向购物中心接洽，才能租到店面。