22岁男梦想成为消防队员 却因高中「在家自学」遭拒

图为消防员示意图。（欧新社）

理财网站「金钱智能」(MoneyWise)23日报导，22岁内布拉斯加州男子柯茨(Andrew Coates)曾在消防局担任义工，也持有州政府核发的紧急救护技术员(EMT)执照，但他申请成为正式消防队员时，却因高中是在家自学(homeschooled)而被市府单位打回票，引发歧视争议。

柯茨曾在内州锡达布拉夫斯消防局(Cedar Bluffs Fire Department)担任义工，但一直希望以消防队员为职业。他向弗里蒙特消防局(Fremont Fire Department)提出求职申请，却被市府单位以高中学历是在家自学为由拒绝。

柯茨接受地方电视台WOWT访问时说，自己的梦想就是想成为消防队员，「这是我的职业生涯目标，能从事热爱的工作，还能获得报酬」。

弗里蒙特市今年4月发布消防局招聘公告，对于消防队员资格仅写道必须「高中毕业」。

柯茨申请遭拒之后，公告资格栏略有更新，增加文本写道必须「毕业于经过认证的高中」(graduation from an accredited high school)。

柯茨与家人认为规定不合理，锡达布拉夫斯消防局局长利坦柏格(Chris Lichtenberg)对柯茨表达支持，并说弗里蒙特市如此措施等于错施人才。

大约30名在家自学支持者声援柯茨，向州政府公务员委员会(Civil Service Commission)提出申诉。利坦柏格对委员会指出，柯茨显然受到歧视。

弗里蒙特市人事处处长麦克达菲(Jennifer McDuffee)表示，毕业证书的要求向来是约定俗成，属于「典型的默契理解」。她说，当有人要求高中毕业或高中同等学历证书(GED资格时，意思就是指经过认证的毕业证书。

公务员委员会坦承招聘公告用字遣词存在模糊空间，但对申速做出裁决指出，委员会无权干预市府政策。

根据「全国在家教育研究中心」(National Home Education Research Institute)统计，全国50州都认定在家自学属于合法，2024-2025学年度当中全美约有340万名学生在家自学，约占全国幼稚园到高中12年级(K-12)学生总数的6.3%。