纽约两岁班开学 2000幼儿受惠 市府资金未到

纽约市于本学期首次推出的两岁班(2-K)计划启动之际，多家托育机构仍未收到市府款项。(美联社)

纽约市于本学期首次推出的两岁班(2-K)近日开学，约2000名两岁幼儿已获得免费托育服务。然而，在计划启动之际，多家托育机构仍未收到市府款项，部分业者甚至无力支付员工薪资及租金。

两岁班计划目前已在史泰登岛以外的四个行政区推出。市长曼达尼(Zohran Mamdani)希望借此减轻家庭的托育开支，以避免育儿家庭因生活成本过高而离开纽约；市府计划明年秋季将名额扩大至1万2000个，并于曼达尼首个任期结束前，向全市所有两岁幼儿提供服务。

同时，州长霍楚(Kathy Hochul)已承诺于明年为两岁班计划提供州府资金，但尚未确定此后的拨款安排。她表示，州府将设法继续支持计划，「如此出色的计划一旦开始，就不会让它停止。」

不过，市府长期拖延审批合约及拨款的问题，仍困扰着不少依赖公币运营的托育业者。多家业者表示，他们通常会在新学年开始前收到相当于三个月营运费的预付款，但今年许多合约在暑期到期后需要续签，进一步拖慢审批程序。

部分托育机构因被拖欠数月款项，只能依靠信贷、个人贷款及积蓄支付薪资、租金等开支；一家布碌仑(布鲁克林)的托育机构更因资金不足而将开学日期推迟一周。

市长儿童照护办公室运行主任利斯(Emmy Liss)承认，「我们所见的合约及付款延误不可接受，也不符合市府应对待托育服务业者的方式。」市府表示，正加紧向等待合约获批的业者提供免息过渡贷款，并已重新调派人员，加快市教育局处理合约及付款的速度。

不过，合约费率不抵通胀速度、托育业者薪资低于学校教师等长期存在的问题并没有因市府扩展托育计划而得到解决。亨特学院(Hunter College)教授卡德隆(Maria Mavrides Calderon)表示，业界原本期待重视劳工权益的曼达尼市府能解决问题，但目前已感到失望。