史丹福鱼研究揭生物老化非渐进过程 而是断崖式衰退

史丹福教授布鲁内特是名满国际的杰出科学家。(web.stanford.edu)

史丹福大学通过对一种小鱼的研究发现：老化可能并非是缓慢持续的衰退，而是阶段性的断崖式下跌，而且从鱼只的行为可以预测其寿命。

圣荷西信使报报导，史丹福的研究人员发现，鳉鱼（killifish）行为的变化可以预测其寿命，为老化生物学提供了新的线索。鳉鱼的寿命只有四到八个月，对牠的研究揭示了衰老可能以不同的生物阶段展开，而不是缓慢、持续的衰退。这一发现可能有助于科学家更了解人类能如何更好地老去。

「即使到了中年，牠们的行为也足以预测牠们的寿命长短，」史丹福教授布鲁内特（Anne Brunet）说，夜间处于不活跃状态（类似睡眠）时间较长的鱼通常寿命较长，而白天活动较少（相当于人类的长午睡）的鱼寿命则往往较短。

研究人员还发现，寿命较长的鱼活动量较大，并且保持着更规律的日常活动模式。寿命较短的鱼则更早出现活动量下降和昼夜节律紊乱的情况。这些行为与寿命有关，但并不能证明睡眠或游泳时间越长，鱼的寿命就越长。

研究人员利用机器学习技术创建了一个行为时钟，可以根据鱼的日常活动模式来估算其生物年龄。在测试中，模型预测鱼的年龄误差约为12天，即使是对那些数据未用于创建模型的鱼进行测试，预测结果仍准确。同样的行为模式也使研究人员能够区分哪些鱼在进入青年期后寿命相对较长，哪些鱼寿命相对较短。

布鲁内特说，最令人惊讶的发现是，鱼似乎会随着年龄的增长经历不同的行为阶段。「这表明老化可能不是一个渐进的过程，而更像是一个阶梯式的过程，」她说。

研究人员发现，鱼在进入下一个老化阶段之前，会经历一段相对稳定的行为状态。这些转变以游泳活动、运动模式和睡眠等行为的协调制化为标志，不同鱼只的转变时间也各不相同。布鲁内特表示，这些发现表明，可能存在一些关键时期，在此期间，饮食调整、药物或针对老化相关基因的疗法对寿命的影响最大。

布鲁内特的实验室多年来致力于利用非洲绿松石鳉鱼创建老化模型。与需要数年才能完成寿命研究的小鼠不同，鳉鱼的寿命只有几个月，但牠们与寿命较长的人类有一些共同的特征，包括适应性免疫系统。