封面故事／颈动脉内膜剥离术 与脑中风擦肩而过

面对身体发出的警示信号，不能因为没有明显症状而忽视，定期检查和积极预防，是守护健康的重要方式。(图／123RF)

去年3月，我因左侧颈动脉重度狭窄，在纽约长老会医院接受了「颈动脉内膜剥离手术」(Carotid Endarterectomy, CEA)。转眼一年多过去了，在医生指导下坚持服药、定期复查，目前恢复情况稳定，未再出现当时头晕、胸闷、右手发麻等症状。这段经历让我更加体会到，颈动脉狭窄虽然平时也许没有明显症状，却可能突然危及生命。

我把自己的亲身经历整理出来，不是为了渲染惊险，而是希望提醒有类似情况的人，重视定期检查，及时接受正规治疗，不要因为没有症状而掉以轻心。

我一直觉得，脑中风离自己还很远。尽管20多年来我一直带着一颗「定时炸弹」生活，却始终没有症状；直到去年3月我才知道，它其实离我只有一步之遥。

手术前，我左侧颈动脉斑块已经存在20多年了。早年，我去上海黄浦区中心医院看病配药时，总会和在那里担任主任医师的老同学蔡医生聊一会儿，向她请教预防、治疗和日常调理方面的问题。与门诊上匆匆几分钟的问诊不同，她每次都会多提醒我几句，并建议我做一次颈动脉超音波检查。

检查结果显示，我左侧颈动脉有中度斑块，右侧有轻度斑块，两侧都属于强回声斑块。蔡医生告诉我，强回声属于较稳定的硬斑块，不容易脱落；低回声则属于软斑块，更容易形成血栓，一旦血栓随血液进入大脑，就可能引发脑中风。虽然我的情况暂时无需手术，但左侧颈动脉中度狭窄，从此成了我的一块心病。

移民美国后，我把在中国做的颈动脉超声报告带给家庭医生，希望听听她的意见。她先用手摸了摸我的颈动脉，判断狭窄程度。我忍不住问：「手摸真的能摸出来吗？」她笑着回答：「可以，我们美国医生有这个能力。」

她认为，我的狭窄程度还在可接受范围内，无须手术，建议采取保守治疗，定期复查，并每天服用一粒阿斯匹灵预防血栓。她还笑着说，她母亲已经坚持服用阿斯匹灵十多年了。从那以后，我每天服用一粒阿斯匹灵，一直到2023年。

由于我一直担心中风，时常向家庭医生咨询，她认为有必要再做一次颈动脉超声检查。检查结果显示，我左侧颈动脉狭窄程度为50%至69%。医生告诉我，颈动脉狭窄程度通常分为几个等级：轻度狭窄一般低于50%，50%～69%属于中度狭窄，70%～99%则属于重度狭窄。我的情况已经进入中度狭窄，因此建议我转诊血管外科进一步评估。

家庭医生随后将我转诊到纽约长老会医院血管外科，由李医生负责评估。李医生是台湾人，在美国接受医学教育，并在该院领导一个医疗团队。经过检查，他认为我的颈动脉狭窄程度当时尚未达到需要手术的程度。

我告诉李医生，我最担心的是中风或脑梗。一旦发生，即使保住生命，也可能留下偏瘫、语言障碍等后遗症，严重影响生活品质。李医生表示理解我的担忧，并说：「谁不怕呢？」但他认为，当时情况并不紧急，建议我继续保持适度运动，按时服用阿斯匹灵，并安排2024年12月再次复诊。

李医生的判断非常准确。2024年整年，我都安然无恙。9月，我回上海探亲；11月，我先后前往南韩、塞班岛及欧洲多国旅行，历经数周长途跋涉，也没有出现任何不适。12月下旬，我回到上海。由于当时无法按原计划回美国，我提前嘱咐妻子预约了2025年2月底的血管外科复诊。

颈动脉狭窄最令人担心的是，它往往在没有明显症状的情况下发展。幸运的是，2024年旅行期间，我都没有出现任何不适。回到上海后，直到春节和返回美国途中，也一直平安无事。当然，出门在外，我也购买了国际旅游健康保险，以防突发情况。

回到美国后一周，2月底我再次到血管外科复诊。超声检查显示，我的颈动脉狭窄程度已经达到70%~99%，进入最严重等级。李医生随即开具CT检查，并告诉我，如果CT结果与超声一致，按照目前的狭窄程度，可能需要接受颈动脉内膜剥离术或放置支架。他解释说，手术后发生中风的概率约为1%，而如果不处理，发生中风的风险可能超过50%。听完医生的说明，我决定接受进一步检查，于3月6日进行了CT检查。

然而，CT报告尚未出来，3月8日下午，意外发生了。我突然感到头晕、胸闷，胸口像被一只手紧紧揪住，双脚踩在地上仿佛踩着棉花，右手也开始发麻。晚上8点不到，我带着不适睡下。第二天早晨，症状似乎有所缓解，但一两个小时后，头晕、胸闷和右手麻木再次出现。我告诉妻子，感觉很不好。本想坐下来休息观察一下，妻子却坚持让我立即去医院。于是，我联系李医生的医疗团队，对方建议我马上前往长老会皇后医院急诊。

我家距离医院不到20分钟车程，办理登记时，我出示医疗保险卡，医院通过翻译系统了解我的情况。工作人员得知我的症状后，马上安排病人专用车，将我送入急诊区域。之后，护士协助我换上病号服并安置到病床上。在随后的检查和治疗过程中，医护人员始终要求我不要自行下床，以避免因头晕或身体不适造成跌倒风险。

入院后，我立即接受了一系列检查，包括测量血压、血氧、心率和体温，以及抽血化验、心电图、心脏彩超、X光检查、脑部CT和脑部核磁共振等。由于当时头晕、胸闷，血压一度升高至177/80，医生希望尽快排除心脏和脑部方面的风险。

急诊期间，除了CT和核磁共振需要到专门区域完成外，其他检查设备都可以移动到病床旁，我无需自行下床。整个下午和晚上，先后有临床医生、血管外科医生和脑科专家前来问诊。当天晚上8点多，主要检查已经全部完成。

这次急诊经历让我深切感受到，面对急症，医院严谨的医疗流程和对患者安全的重视。

晚上9点许，脑科专家再次来到我的病床前，告诉我脑部CT和核磁共振检查结果显示，我的大脑没有出现脑出血，也就是说，当时还没有中风的迹象。不过这只是机器检测的结果，为了进一步确认，专家又进行了详细的人工神经功能检查。

这是我入院后接受的第四次医生人工检测。检查内容包括：医生先询问我的姓名、出生年月日，以及我所在的位置和来医院的原因，确认我的意识状态。随后，医生通过让我用双手握住他的手指、双手平举保持10秒、检查双手神经感觉、测试双腿力量等方式，判断我的运动功能。

接着，医生让我伸出舌头左右转动，测试面部和舌部功能；又让我平视前方，在不转动头部的情况下，用余光判断医生左右手伸出的手指数目，以检查视野情况；最后，还让我用手指触碰自己的鼻尖，并准确捕捉医生移动中的手指，以测试协调能力。

经过这一系列检查，医生确认CT和核磁共振检查的结果准确，我的大脑当时确实没有受到损伤。随后，医生为我开具氯吡格雷75毫克 (抗血小板聚集药物)、阿托伐他汀40毫克，并安排抗血栓针剂治疗，同时嘱咐我继续服用阿斯匹灵。

第二天，我的头晕和胸闷症状明显缓解。医生告诉我，虽然目前没有中风迹象，脑部也没有受到损伤，但颈动脉斑块增厚、血管严重狭窄的问题依然存在，大脑供血不足的风险并没有消除，随时可能发生中风。因此，必须尽快进行颈动脉内膜剥离术或放置支架，以降低中风和脑梗发生的风险。

我曾提出是否可以先出院，等手术时间确定后再回来，但医生否定了这个建议，坚持认为应在医院内尽快安排治疗。

我共住院五天。住院期间，每次医生查房时，都会要求我重复完成一整套人工检查项目，前后进行了十几次。虽然这些检查内容看似简单，但医生始终反复确认我的意识、语言、肢体力量和神经反应。后来我才明白，这些看似重复的检查，其实是为了及早发现神经功能的细微变化。

由于我的左侧颈动脉狭窄严重，医生最后决定为我进行颈动脉内膜剥离术，以清除血管内的斑块，恢复血流通畅。手术定于3月12日下午1:30进行。当天中午12:30，我先被送入三楼手术室接受术前准备。麻醉医生随后进行问诊和检查，确认我的身体状况，并检查口腔及身体是否有异物或植入物。下午2点左右开始麻醉，手术随后进行，约于5:30结束，实际手术时间约三小时。

经历了一连串的检查、诊断和手术治疗后，我更加深刻地认识到，生命有时比我们想像得更加脆弱，而健康却是最值得珍惜的财富。幸运的是，在及时发现风险并接受治疗后，我避免了更严重的后果。这次经历也提醒我，面对身体发出的警示信号，不能因为没有明显症状而忽视，定期检查和积极预防，是守护健康的重要方式。

同时，我也感谢现代医学的发展，以及所有参与治疗的医护人员。无论是早年国内医生给予的提醒，还是后来美国家庭医生多年来的跟踪和建议，以及医院医生团队的专业诊断和治疗，都让我体会到，患者与医生之间的信任和配合，对疾病防治十分重要。未来，我会更加重视自己的身体状况，珍惜每一天，以更健康的生活方式迎接今后的日子。

接受核磁共振检查，可了解大脑有无出现脑出血。(图／123RF)

颈动脉狭窄程度通常分为几个等级：轻度狭窄一般低于50%，50%～69%属于中度狭窄，70%～99%则属于重度狭窄。(图／123RF)

颈动脉狭窄虽然平时也许没有明显症状，却可能突然危及生命。(图／123RF)