神秘机构发布3州假民调 公司声明称「短期社会实验」

一家名为Median Strategies的神秘民调机构8月在网络发布至少三份「假民调」。图为迈阿密的一处投票站的选民粘贴「我投票了」的贴纸。(欧新社)

一家名为Median Strategies的神秘民调机构8月在网络发布至少三份「假民调」，内容分别关于威斯康辛州长民主党初选、内华达州长竞选及洛杉矶市长竞选支持率；涵盖三州重要初选的民调公布后，有部分媒体引用，洛杉矶市长贝斯(Karen Bass)则在社媒分享民调结果，证明自己「选情正旺」。几天后真相大白：这些民调纯属捏造。

Median Strategies公司17日向洛杉矶时报(Los Angeles Times )承认，这些民调是伪造出来的。该公司本周已关闭官网；在关闭网站前，该公司声明其「创建目的是为进行『短期社会实验』，研究所谓民调消息如何在未经独立核实情况下进入政治资讯生态系统并传播」。这家公司幕后推手究竟是谁？为何进行这项实验？迄今不明。

美联社报导，这起伪造民调事件足以警惕所有人：勿轻信未经核实的民调。如今有大量由外部团体、竞选活动或超级政治行动委员会（Super PAC）炮制，或采用未公开或可疑方法进行的民调，高品质独立民调已面临「劣币驱逐良币」处境。由于解读民调结果不易，就连竞选团队也可能落入假数据圈套。

Median Strategies机构过去名不见经传，其公布的假民调数据显示：威州民主党州长初选，韩裔候选人洪伦廷(Francesca Hong)领先对手逾20个百分点； 但洪伦廷最终以不到1个百分点的差距落败。贝斯在X平台分享的假民调则显示，她在市长决选中领先对手近12个百分点。

资深共和党民调专家、EyesOver民调公司负责人威尔逊 (Chris Wilson) 表示，「这绝不只是一次假民调那么简单；现在伪造数据变得空前容易，竞选团队和外部团体有充分动机，在任何人核实以前，放大任何有利消息。」

贝斯竞选团队后来删除了宣传该民调结果的社媒发文，辩称「多家新闻媒体都对民调作了报导」。贝斯竞选发言人斯塔克(Alex Stack)还表示：「任何恶意影响选举的行为都应受到调查，并依法予以最严厉制裁。」