纽约市续签18.6亿元合约 未来3年续用酒店当紧急游民所

纽约市府耗资18亿6000万元续约，允许市游民服务局继续使用商业酒店作为紧急收容游民的空间。图为曾作为庇护所的罗斯福酒店。(记者许君达／摄影)

纽约市府日前耗资18亿6000万元与代表近300家酒店的「纽约市酒店协会基金会」(HANYC Foundation)续签合约，允许市游民服务局(DHS)在未来三年内，继续使用商业酒店作为紧急收容游民的空间。

市游民服务局发言人表示，过去15年来当局面临多次危机，迫使市府不得不依赖商业酒店作为临时收容所。根据该局最新数据，截至今年7月31日，市游民所系统共纳入了8万2929名成人及儿童。

市府强调，虽然目标是在开辟优质游民所的同时，逐步淘汰对商业酒店的依赖，但在转型期间，市府必须依法维护纽约市的「庇护权法」(Right to Shelter)，确保所有寻求庇护者皆有床位可用。

发言人补充说明，该合约属于备用性质，酒店仅会在需要时才启动运作，市府最终未必会花光全部的18亿6000万元预算。

纽约市在疫情高峰期以及随之而来的移民潮中，极度依赖酒店作为紧急安置点。在移民潮顶峰时期，全市约有150家酒店及汽车旅馆被征用转化为收容所。HANYC首席执行官丹达帕尼(Vijay Dandapani)指出，本次续约展现了该组织身为在地伙伴的社会责任。

此外，市游民服务局亦拨款逾8700万元予两家社会服务机构，为入住酒店的游民提供日常支持。

批评者指出，纽约市本已是全美酒店房价最高的城市之一，市府将数千间客房锁定为收容用途，只会进一步减少观光房源供给、推高房价，对依赖旅游业的都市经济造成负面影响。

「无家可归者联盟」(Coalition for the Homeless)首席执行官吉芬(David Giffen)则认为此举为无奈的必然之举。他表示，提供收容所是市府的法律义务，若不维持足够床位将导致更多人露宿街头；而彻底解决问题的根本之道，仍在于兴建更多平价房屋。