逾半数美国人因这项恐惧放弃旅行计划

示意图。Image by Jan Vašek from Pixabay

出国旅游时，光是要念出当地地名或菜名，就足以让不少美国人打退堂鼓。旅游比价平台Omio今年5月访查2000名美国成人对旅行的看法，结果发现54%的受访者因为害怕念错地名而曾打消预订行程的念头；另有47%的人也表示，若没有把握说对某道菜名，宁可不点。

今日美国报(USA Today)报导，调查显示，33%的受访者比较偏好前往自己知道怎么念的旅行目的地，另20%的人认为，那些「念起来很拗口」的地方，感觉「更复杂、更难应付」。

就连美国本土的地名，像是纽约州的斯卡尼阿特勒斯(Skaneateles)与波基普西(Poughkeepsie)，都会让旅人卡关。

不过，多数人其实并不想因此画地自限，61%的受访者表示，希望能加强自己的发音能力。

为了协助旅客跨越语言障碍，Omio已与精通15国语言的专家罗林斯(Alex Rawlings)合作，推出免费发音指南，采用专为英语母语者设计的音标拼法，协助游客自信开口。

该份指南另收录最常被念错的热门旅游地区发音，例如冰岛首都雷克雅维克(Reykjavik)，以及波兰北部文化重镇格但斯克(Gdansk)。

旅游部落客泰勒·比尔(Taylor Beal)经营博客「Traverse with Taylor」，内容主要撰写阿姆斯特丹与苏格兰相关的旅游大小事；她表示，发音不标准虽然不会让她却步或停止在欧洲旅行，但确实会让她在对话中尽量避免提到某些城镇的名字。

她说：「我觉得身为美国人，或多或少都会念得不准确，我发现自己常说：『我知道这不是正确的念法』。」

为了克服语言障碍，比尔经常上网搜索地名的正确发音，或仔细听当地人怎么念，但她也发现，就连当地人的念法也可能出现落差，反而让人更加困惑。

调查显示，39%的受访者通过YouTube学习发音，另有超过33%的人仰赖人工智能(AI)工具与搜索引擎。

Omio推出的发音指南，希望协助犹豫不决的旅人跨出第一步。

罗林斯则表示，这份指南最重要的意义在于提醒大家，旅行其实该是件开心的事，「我们可以尊重其他文化和语言，同时也能享受乐趣、勇于探索并乐于分享」。