面临赤字、裁员、少子化挑战 芝公校30万学子今开学

芝公校24日开学，至少30万学生重回校园。(CPS官方脸书)

芝加哥公立学校(CPS)24日迎来新学年，但学区正面临预算缺口、教职员削减、学生人数持续下降，以及学校董事会改制等多重挑战。尤其州政府是否将如CPS预期拨款，届时资金能否到位仍存在高度不确定性。

CPS原先面临约7.32亿元预算缺口，暑期曾裁减超过1000名员工，包括教师、副校长、科技协调员、保全及阅读专员等职位。不过，芝加哥教育委员会7月底修改预算，呼出1亿元恢复部分被裁职位。但学区表示，这笔资金不足以恢复所有职位，目前正调查被裁员工是否愿意返回，并依各校需求安排。

CPS表示，目前教师职缺率不到2%，创历史新低，因此部分原被裁员工可能已找到其他工作。若原职员无法返回，学区将另行招聘。

修改后的预算仍留下约3.97亿美元缺口。学区希望州政府提供额外资金，但能否获得拨款尚未确定。

CPS教育总监金恩(Macquline King)曾警告，如果额外资金未能到位，可能在学年后半段造成严重影响。学区过去提出的因应措施包括员工无薪休假及年中冻结部分支出与招聘。

芝加哥市政府也可能通过TIF(增值税融资区)盈余提供协助。去年CPS便获得约5.52亿元TIF盈余资金，但今年能取得多少仍要等市政府秋季预算程序完成后才能确定。

另方面，CPS学生人数长期下滑，从2002-03学年的近43.9万人，降至2025-26学年的约31.6万人。去年招生人数再次下降，其中拉丁裔学生减少4.7%，非裔学生减少2.6%；白人及亚裔学生人数则略有增加。

移民执法也是影响招生及出勤的重要因素。去年秋季联邦移民执法行动引发部分移民家庭担忧，一些学生遭拘留，部分英语学习学生因担心执法而减少到校，部分家庭甚至考虑离开芝加哥。

此外，芝加哥出生率下降也是学生人数减少的重要原因。2005年全市约有4.5万名新生儿，2023年已降至约2.7万人，下降逾四成。

CPS另一项重大变化是，学区董事会将于今年11月进行全面改选，21个席位全部开放竞选，芝加哥将正式从市长任命制度转向全面民选的学校董事会。

目前董事会由民选及市长任命成员共同组成，但新董事会将于2027年1月15日正式就任。届时，新任董事将面对预算缺口、是否关闭或整并部分低招生学校，以及学区未来财政与资源分配等重大议题。