WSJ：买房前先从4大指针观察HOA 以免踩雷

地方政府预算短缺的情况下，屋主必须分担公共维护费用，加上每月管理费一路走高，因此了解HOA财务状况非常重要。(美联社)

华尔街日报27日报导，如果购买有住户协会(homeowners association)的房子，等于要跟左邻右舍一起经营事业，建筑老化、保险费用上涨等问题威胁社区财务，附带HOA的房屋因此风险升高，一旦买下房子就必须一同分担维护开销与HOA过去决策所带来的后果。

「社区协会研究基金会」(Foundation for Community Association Research)统计显示，全美大约有37万3000个住户协会，涵盖7800万居民。越来越多民众买到附有HOA的房子，公寓与独栋住宅都包括在内。

报导指出，地方政府预算短缺的情况下，屋主必须分担公共维护费用，加上每月管理费一路走高，因此了解HOA财务状况非常重要。

消费者买房之前，可以从四大指针观察HOA财务是否健康：

管委会通常对未来三到五年预先规画维修项目，重要的是必须了解工程如何取得资金、对住户将造成如何影响。听起来属于例行项目的泳池平台翻修，可能意味着一整季都无法使用游泳池。

田纳西州纳许维尔康斗公寓协会律师韦斯(Scott Weiss)表示，除非州法或HOA规定注明要求公开，否则买家通常没有法律权利直接索取HOA任何纪录，但买家可以要求卖方在合约里加入附带条件，提供买方一段调查期以便在买卖协议生效之前，审阅卖家取得的HOA数据。

买家可以要求查看HOA的储备金研究报告(reserve study)，细看报告里的「资金到位率」(Percent Funded)，以便了解屋顶更换等重大维修项目的资金准备是否充分。

专门评估HOA财务状况的Association Reserves—Washington金融公司总裁塔拉加(Jim Talaga)表示，「资金到位率」高于七成代表财务稳健，低于三成则透露将来住户可能面临征收特别评估费(special assessments)以应对突发费用。

塔拉加说，储备金研究报告内容不能比过去36个月期间更旧。

重复保险索赔可能代表HOA营运不佳，因为漏水、施工纠纷或骚扰事件的索赔，都可能是问题警讯。

HOA很少向潜在买家提供完整的索赔报告，但潜在买家可向卖方或管委会索取过去五年的重大索赔、待解诉讼以及保费增加纪录。

每个HOA都有不同特质，某些HOA风格温和，某些则神经紧绷。买家出价之前，不妨加入当地社群媒体群组、直接打电话给管委会干部，或利用私人关系来获取资讯。